Żółtopuzik. Nie ma nóg, ale porusza się zwinnie

Żółtopuzik mierzy od 120 cm do 140 cm. Jego kształt jest podobny do węża, ale jest on jaszczurką należącą do rodziny padalcowatych.

Brak mu odnóży, a jedynie z obu boków szczeliny kloakalnej ma parzyste wyrostki będące pozostałością tylnych kończyn. Blisko 2/3 jego długości stanowi ogon. Rzadko ulega on odrzuceniu i słabo się regeneruje. Głowa jest słabo wyodrębniona z tułowia i pokryta regularnie i symetrycznie ułożonymi tarczkami. Na głowie znajdują się też małe otwory uszne. Żółtopuzik ma szczęki wyposażone w masywne i gęsto osadzone zęby.

Dorosłe żółtopuziki mają grzbiet ciała ubarwiony od koloru żółtego do ciemnobrązowego. Głowa jest najczęściej jaśniejsza od reszty ciała - ma kolor jasnożółty. Spód ciała jest znacznie jaśniejszy.

Zasięg występowania żółtopuzików obejmuje wschodnie wybrzeże Adriatyku, Półwysep Bałkański i wybrzeże Morza Czarnego. Spotykane są też w Azji Mniejszej i niektórych rejonach Półwyspu Arabskiego. Najlepiej czują się na terenach nizinnych, obficie porośniętych trawą, niskimi zaroślami i krzewami. Lubią stanowiska ciepłe i suche. Często spotykane są w pobliżu stosów kamieni, pod którymi, zaniepokojone, chętnie się ukrywają. Prowadzą naziemny, ściśle lądowy tryb życia. Poruszają się dość szybko i zwinnie.

Dorosły żółtopuzik prowadzi dzienny tryb życia, a młody jest aktywny o zmierzchu. Zaniepokojone, wyrzucają cuchnącą zawartość otworu kloakalnego lub pospiesznie się oddalają.

Żółtopuzik najczęściej je owady, pajęczaki, mięczaki, ptasie jaja, ale potrafi też upolować jaszczurkę, węża czy gryzonia.

Okres godowy żółtopuzika występuje u nich tuż po przebudzeniu ze snu zimowego - od marca do maja. Samice składają w czerwcu od 6 do 12 jaj o długości 35-39 mm. Po trwającej ok. 45 dni inkubacji rodzą się maluchy o charakterystycznym wzorze na głowie i grzbiecie utworzonym z poprzecznych i ukośnych ciemnych plamek i prąż-ków. Całkowita długość wyklutego młodego żółtopuzika wynosi 10-20 cm. W warunkach zoo żółtopuzik żyje ponad 27 lat.

W naszym zoo mamy trzy żółtopuziki. Żyją one u nas w terrarium, na piętrze obok motylarni.