Kultowy "maluch" czyli Fiat 126p w czerwcu obchodzi urodziny. Wiecie ile ma lat?

6 czerwca 1973 r. po raz pierwszy z taśmy montażowej w Bielsku-Białej zjechał Polski Fiat 126, zmontowany z włoskich części. Tę datę uznaje się więc za narodziny tego samochodu w naszym kraju. Jego oficjalna produkcja natomiast rozpoczęła się tego samego roku 22 lipca.

Fiat 126p kosztował wtedy 69 tys. zł, czyli równowartość około 30 krajowych pensji. Nie było to mało, więc Polska Kasa Oszczędności zaczęła prowadzić zbiórkę przedpłat na ten model.

Seryjną produkcję Fiata 126p uruchomiono najpierw w zakładzie dawnej FSM w Bielsku-Białej, a od września 1975 roku także w zakładzie w Tychach.
Zgodnie z danymi statystycznymi do roku 1978 na polskich drogach było więcej motocykli i motorowerów, niż samochodów osobowych. Sytuacja zaczęła się zmieniać po zakupie przez Polskę licencji na produkcję Fiata 126. Jego umiarkowana cena sprawiła, że w krótkim czasie samochód ten stał się niezwykle popularny.

Fiat 126p to samochód z tylnym napędem, 2-cylindrowym silnikiem o pojemności 594 ccm i maksymalnej mocy 23 KM. Jego poprzednikiem był Fiat 500, następcą Fiat Cinquecento. Miał niewielki bagażnik o pojemności 100 litrów i 4 miejsca.
Ważył 600 kilo i można było zatankować 21 litrów benzyny do baku. Nikt nie przypuszczał, że będzie to tak wszechstronny samochód.

Szybko okazało się, że Fiat 126p będzie musiał spełniać rolę auta miejskiego, sprawdzać się na dłuższych dystansach, a nawet bardzo dalekich zagranicznych wycieczkach. Polacy z chęcią wybierali się nad Balaton, do Bułgarii, a nawet do Grecji, ciągnąć przyczepkę N126 i samochód pełen ludzi i bagażu. Fiat 126p w tych warunkach, pracując nierzadko w lipcowym czy sierpniowym upale, musiał wchodzić na najwyższe obroty i wykazywać się mocną konstrukcją. Często z uchyloną tylną klapą dawał radę.

Produkcja „Malucha” w polskich zakładach zakończyła się 22 września 2000 r. W zakładach w Bielsku-Białej i Tychach przez ten czas wyprodukowano 3 318 674 szt. Fiatów 126.