Lozano kontra Gajić

Meczem z Estonią Polacy rozpoczynają dziś walkę o finały MŚ
Polska, Rosja, Bułgaria i Estonia – oto uczestnicy rzeszowskiego turnieju eliminacyjnego do MŚ Japonia 2006. Dla biało-czerwonych to najważniejsza batalia w tym roku

Gdy spojrzeć na ranking Międzynarodowej Federacji Siatkówki (FIVB), czy osiągnięcia zespołów, to awans należy się Rosji i Polsce. Tylko że w Rzeszowie ani rankingi, ani historia nie będą miały żadnego znaczenia. Liczy się tylko aktualna forma.
Rosja to obecnie czwarty zespół na świecie, a Polska – siódmy. I z uwagi na wysokie rozstawienie obie ekipy nie musiały uczestniczyć we wcześniejszych eliminacjach. W przeciwieństwie do Bułgarii (13. miejsce) i Estonii (50.), która znalazła się w najtrudniejszym położeniu. Reprezentacja tego kraju zaczynała rywalizację od I rundy, pokonując – bez straty seta – Albanię, Izrael oraz Bośnię i Hercegowinę. W turnieju II rundy (Vila del Conde) Estończycy zajęli już drugie miejsce, ale też premiowane awansem. Wygrała Portugalia, a odpadły Łotwa i Austria. Bułgarzy z kolei przepustki do Rzeszowa wywalczyli w turnieju II rundy w Warnie, gdzie pokonali Turcję, Rumunię i Słowację.
Rzeszowski turniej rozegrany zostanie systemem każdy z każdym, a o miejscach w tabeli zdecydują kolejno: liczba dużych punktów, stosunek setów i stosunek małych punktów. Z nowoczesną halą Na Podpromiu biało-czerwoni zapoznają się już od wtorku. Pozostałe eliminacje odbędą się w Neapolu (29-31.07 – Włochy, Hiszpania, Niemcy i Ukraina), Larissie (18-20.07 – Grecja, Serbia i Czarnogóra, Portugalia i Turcja) oraz Le Cannet (28-30.07 – Francja, Holandia, Czechy, Finlandia). Z każdego turnieju awans wywalczą dwie najlepsze drużyny. Te z trzecich miejsc trafią do barażu ostatniej szansy w Warnie (19-21 sierpnia), skąd tylko zwycięzca trafi do japońskich finałów MŚ.
Najgroźniejszym rywalem Polaków ma być Rosja prowadzona przez Zorana Gajicia – tego, który przegrał z Lozano wyścig o posadę selekcjonera biało-czerwonych. Rosjanie to 5-krotni mistrzowie świata (1965, 77, 81, 91, 99), nasi mają w kolekcji jeden medal MŚ, ale jakże pamiętny. W 1974 roku w Mexico City po złoto sięgnęła kadra Huberta Wagnera w składzie: R. Bosek, W. Czaja, W. Gawłowski, S. Gościniak, M. Karbarz, M. Rybaczewski, W. Sadalski, A. Skiba, E. Skorek, W. Stefański, T. Wójtowicz i Z. Zarzycki. Dwukrotnie plasowaliśmy się na 4. miejscu (1956 i 1960), a ostatnio, w 2002 roku w Buenos Aires, skończyło się na 9. pozycji. •

Rzeszów 2005 w TVP
Piątek: godz. 19 Polska – Estonia (TVP3), godz. 21 Bułgaria – Rosja.
Sobota: godz. 19 Polska – Bułgaria (TVP3), godz. 21 Estonia – Rosja.
Niedziela: godz. 16 Bułgaria – Estonia, godz. 19 Polska – Rosja (TVP3).